Isabelle Caillard, horizon Europe

Ingénieure en sciences du vivant et docteure en sciences alimentaires, Isabelle Caillard débute sa carrière dans l’industrie avant de se tourner vers l’enseignement supérieur. 

Enseignante en biochimie, elle participe à la création de diplômes en contrat de qualification, un dispositif de formation en alternance pensé pour aider les jeunes à entrer (ou revenir) dans l’emploi. Cette première expérience, qu’elle dit déterminante, associe déjà formation, partenariat et engagement humain, 3 fils conducteurs de son parcours.

Entre science, communication et formation

Après un bref passage au cœur d’un journal scientifique, Isabelle Caillard revient à l’enseignement supérieur et rejoint successivement l’ENSIA, AgroParisTech puis Agreenium. Dans ces établissements de référence, elle occupe des fonctions de direction liées aux relations industrielles, à la communication ou à la formation continue à destination des acteurs publics et des filières professionnelles. À chaque étape, elle contribue à rapprocher science, enseignement et partenariats, une dynamique qui façonne durablement son identité professionnelle.

Un rôle stratégique au cœur des politiques d’INRAE

En 2023, Isabelle devient directrice adjointe de l’Enseignement supérieur, des sites et de l’Europe (DESSE) à INRAE. Elle y pilote des dossiers structurants : politique de sites, action régionale, partenariats académiques, implication de l’institut dans l’enseignement supérieur. Un poste où se joue une partie de l’influence scientifique d'INRAE, en France comme en Europe.

L’Europe comme espace d’influence et de diplomatie scientifique

Les orientations scientifiques et politiques d’INRAE s’inscrivent pleinement dans l’agenda stratégique de la Commission européenne. 
L’institut contribue à la programmation pour la recherche et l’innovation, en participant à de nombreux groupes d’experts ou partenariats, aux côtés de ses partenaires scientifiques et des instances de l’Union. Il intervient également via les consultations publiques lancées par la Commission, des notes de synthèse pour porter une vision scientifique stratégique sur des sujets prioritaires ou des contributions collectives au sein d’alliances, par exemple l’Alliance scientifique européenne pour l’agriculture et l’alimentation (ESAAF), ou de réseaux (FoodForce, PEER, etc.) de recherche.
Ces actions permettent à INRAE de peser sur les décisions européennes et d’aligner les priorités de recherche avec les grands défis sociétaux.

« Au quotidien, les équipes de la DESSE accompagnent également les scientifiques de l’institut dans leurs projets européens en lien avec le département Europe de notre filiale INRAE Transfert », précise Isabelle. Un appui qui se traduit par un nombre conséquent de projets portés par les équipes de recherche de l’institut ou auxquels elles collaborent. »

Développer les partenariats académiques et la formation

INRAE joue un rôle majeur dans la structuration des grands sites universitaires français afin de renforcer l’attractivité et la visibilité de la recherche et de la formation à l’échelle internationale. « INRAE est partenaire de 36 sites universitaires sur tout le territoire, au travers de ses centres et unités de recherche », rappelle Isabelle Caillard. 

La période 2022-2025 a permis de développer une politique partenariale ambitieuse avec les universités et les écoles et de renforcer l’implication de l’institut dans les formations (en savoir plus). 

Le plan d’action Enseignement supérieur et formation 2026-2030 vise désormais à faire de l’implication des agents INRAE dans la formation un levier stratégique d’impact scientifique et sociétal. Ce plan s’articule autour de 3 objectifs : maximiser l’impact des recherches, renforcer l’attractivité des métiers scientifiques et consolider les partenariats académiques, et cible 5 publics : les doctorants, l’enseignement supérieur, l’enseignement technique agricole, les professionnels des filières et des territoires, et les porteurs de l’action publique.

Autant de sujets qu’Isabelle Caillard pilotera en tant que directrice de la DESSE à partir du 1^er juillet 2026.