Réussir son installation dans un contexte de transitions

Transmission familiale ou autre, la réussite d’un projet d’installation dépend pour beaucoup des moyens financiers et fonciers du futur agriculteur.

En 2023, un rapport de la Cour des comptes constatait que les instruments d’aide à l’installation et au démarrage sont insuffisamment adaptés à la diversité des modèles d’exploitations et des profils. Ils sont devenus peu à peu inopérants et peinent à soutenir des projets singuliers, par exemple en circuits courts. Autre exemple, le système d’aide à l’installation bénéficie essentiellement aux moins de 40 ans, alors qu’un tiers des installations est le fait de personnes plus âgées. Enfin, les contraintes administratives sont perçues comme des freins et les instruments d’aides à l’installation sont globalement peu mobilisés.
Les dispositifs d’aide à l’installation agricole donnent toutefois accès à des formes de coopération appréciées des repreneurs. Celles-ci permettent une meilleure prise en main de l’exploitation et limitent la baisse de performance qui survient généralement dans les 3 à 5 ans suivant l’installation.

• Les espaces-tests agricoles chez un agriculteur permettent à un candidat à l’installation d’éprouver son projet. Plus de 1 500 personnes sont passées par ce dispositif depuis 2007, date de sa création, et plus de 81 % des projets testés concernent une production agricole certifiée AB.
• Les stages de parrainage donnent au candidat qui s’installe en dehors du cadre familial une formation pratique sur la conduite de l’exploitation à reprendre ou dans laquelle s’associer.
• Le droit à l’essai assure une année de transition sur un GAEC et permet au candidat de se retirer si le projet ne lui convient pas.

À l’actif des Safer et de leurs partenaires, le fonds de portage capitalistique Elan au service du renouvellement des générations en agriculture et des transitions permet à de jeunes agriculteurs de s’installer sans investir tout de suite dans le foncier, mais avec la possibilité de le faire par la suite.

Le coût de la reprise est régulièrement présenté comme une barrière à l’entrée pour de nouveaux agriculteurs ou comme un facteur à l’origine de difficultés financières des exploitations au cours des premières années d’installation. Cependant, peu de données sont disponibles. L’étude des dossiers de demande de dotation jeune agriculteur (DJA) déposés dans le Puy-de-Dôme (63) par 1 251 agriculteurs de moins de 40 ans entre 2007 et 2022 a montré que le coût moyen de reprise est de 79 457 € et le coût moyen des investissements au cours des 4 années suivantes est de 201 997 €, soit l’essentiel (70 %) du coût total d’installation. Celui-ci présente cependant une très forte hétérogénéité, reflet de la diversité des formes d’installation et des profils des installés¹. L’emprunt est déterminant pour financer toutes les phases de l’installation, à hauteur de 80 % pour la phase de reprise et de 65 % pour la phase d’investissement. La DJA attribuée contre un certain nombre d’engagements est très hétérogène. Définis et modulés selon différentes caractéristiques du jeune agriculteur, de son projet et de sa localisation dans le territoire, les montants attribués sont sans relation directe avec le montant des investissements réalisés. La DJA n’est ainsi pas un levier essentiel de financement des actifs à acquérir, mais plutôt une réserve de financement susceptible de pallier des situations que le jeune agriculteur rencontre lors de l’installation (absence de revenu, besoin de trésorerie, besoin d’autofinancement…).

_{¹ Jeanneaux P. et Latruffe L. Coûts et financement de l’installation aidée entre 2007 et 2022 : éclairages à partir du cas du Puy-de-Dôme. 17es Journées de recherches en sciences sociales, Paris-Saclay, 14 et 15 décembre 2023}

« S’inscrire dans une démarche agroécologique constitue un changement de monde professionnel qui coûte aux agriculteurs qui le vivent », considère Xavier Coquil, chercheur INRAE en ergonomie, spécialiste des questions de transitions professionnelles et de leurs accompagnements. « Ils savent ce qu’ils quittent mais ne savent pas vers quoi ils vont, et entre les deux il y a une expérience à acquérir qui nécessite de faire le deuil d’expériences passées. Il s’agit d’un changement de façons de faire mais aussi de façons de penser : la relation au vivant, mais aussi au milieu socioprofessionnel qui évolue progressivement à partir d’une impulsion initiale. »

Des verrouillages sociotechniques peuvent empêcher la transition vers l’agroécologie à plusieurs niveaux :

• au niveau individuel, le manque de connaissances concernant de nouvelles pratiques agricoles, et l’absence de conseils adaptés ; l’attachement de certains agriculteurs aux rendements de l’agriculture conventionnelle, plus élevés à court terme et donc sécurisants ;
• au niveau de l’exploitation agricole, le manque de terres disponibles pour développer des pratiques alternatives ou l’importance d’investissements déjà réalisés qui doivent être rentabilisés dans un système technique donné ; ou encore des matières premières et des équipements pas toujours adaptés ;
• au niveau des filières, l’incertitude d’avoir des débouchés pour sa production, du stockage à la vente en passant par la transformation éventuelle ;
• au niveau des territoires, où les règles de gestion des ressources naturelles doivent être réadaptées pour permettre certaines pratiques (propriété de l’arbre, gestion de la vaine pâture…) ;
• au niveau national, l’absence de connaissances scientifiques ou le manque de soutien des politiques publiques pour accompagner les agriculteurs ; les besoins de données et d’éléments de réassurance pour évoluer vers de nouveaux systèmes de production.
   

Néanmoins, « en allant vers des pratiques agroécologiques, le producteur reprend la maîtrise de son métier […]. C’est plus risqué, mais cela apporte davantage de satisfaction au travail », affirme Emmanuel Poussard, psychologue du travail CNAM (Vaucluse agricole, 2023).
L’analyse des parcours d’agriculteurs engagés dans une agriculture plus durable révèle des émotions positives dans leur relation aux autres (montrer, faire ensemble, recevoir des connaissances héritées…) ou leur rapport à l’exploitation (connaître sa terre, expérimenter, se laisser surprendre…). Ces éléments positifs sont également susceptibles de renforcer l’attractivité des métiers et d’impulser le réengagement. L’adoption de pratiques relevant de l’agroécologie par des agriculteurs fragilisés mais soucieux de redresser et conserver leur ferme s’est révélée bénéfique sur le plan économique, mais aussi grâce à la reconquête de l’autonomie, du plaisir au travail, du sens et de la cohérence retrouvés. 

CA-SYS, tester l’agroécologie à grande échelle 

La plateforme CA-SYS est un dispositif collaboratif d’expérimentation en agroécologie de 125 ha, porté par INRAE et installé en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle permet d’évaluer la faisabilité de systèmes agroécologiques porteurs d’innovations de rupture. Pour cela, elle renouvelle les méthodes expérimentales en combinant sélection variétale, minimisation des intrants, valorisation des interactions biologiques et organisation de l’espace agricole.
Collaborative, elle associe des agriculteurs et agricultrices, des techniciens, des enseignants, des chercheurs et accueille, chaque année, quelque 150 étudiants des filières de l’enseignement agricole (BTSA), au bénéfice de l’agriculture de demain.

Les femmes, actrices de la transition agroécologique

Les femmes agricultrices sont souvent à l’initiative du passage en bio dans les exploitations. Très sensibles à la santé de leur famille et aux enjeux environne- mentaux, elles sont par ailleurs majoritairement celles qui assurent le travail administratif et comptable des fermes et sont donc au fait de la situation économique de celles-ci ; enfin ce sont souvent elles qui créent des ateliers sur la ferme, notamment pour recréer plus de liens avec les consommateurs (FNAB, 2018). En 2020, elles représentaient un quart des chefs d’exploitation, coexploitants ou associés dans les exploitations AB.
Même motivation en ce qui concerne plus généralement la mise en œuvre de pratiques agroécologiques portées avant tout par l’attention et le soin à l’autre (projet Transae, 2016-2020).

Faciliter les conditions d’accès au métier et encourager les projets en agroécologie est déterminant pour l’installation des agriculteurs, mais pas seulement… Les conditions d’exercice de leur profession et la viabilité de l’exploitation sont également décisives pour réussir et pérenniser leurs projets.