Agroécologie Temps de lecture 2 min
Jean Louis Morel reçoit le Prix de l’amitié chinois pour ses travaux sur la protection et la restauration des sols pollués
Jean Louis Morel, professeur émérite à l’Université de Lorraine et professeur associé à l’Université Sun Yat-sen, a reçu le Prix de l’amitié du gouvernement chinois le 30 septembre 2026, à Pékin. Cette distinction, décernée à cinquante experts étrangers cette année, récompense son engagement en faveur de la coopération scientifique entre la France et la Chine.
Publié le 16 octobre 2026
Depuis plus de vingt ans, les équipes de l’Université de Lorraine, d’INRAE et de l’Université Sun Yat-sen travaillent ensemble pour mieux comprendre la pollution des sols et trouver des solutions pour les restaurer. Leurs recherches portent notamment sur les sols contaminés par les métaux, les risques pour les plantes et les cultures, ainsi que la remise en état des terres dégradées. L’objectif est de préserver l’environnement tout en favorisant une utilisation sûre des terres agricoles. Ces travaux communs ont contribué à l’obtention du deuxième prix national chinois de progrès scientifique en 2023.
Ecoland : une coopération qui se poursuit avec une nouvelle génération
Créé en 2015, le laboratoire international associé Ecoland structure cette collaboration entre l’Université de Lorraine, INRAE, l’Université Sun Yat-sen et, depuis 2023, l’Université agricole de Chine du Sud.
Les recherches menées visent notamment à produire des aliments sains sur des sols pollués, à restaurer les terres dégradées et à utiliser certaines plantes pour extraire les métaux présents dans les sols et les valoriser. Une nouvelle génération de chercheurs assure aujourd’hui la poursuite de ces travaux et développe de nouveaux projets, notamment sur le stockage du carbone.
Pour Jean Louis Morel, cette transmission est essentielle : elle permet de prolonger les liens scientifiques et humains construits au fil des années et d’ouvrir de nouvelles perspectives de recherche.
De la recherche aux rencontres : Canton–Pékin à vélo
L’engagement de Jean Louis Morel dans les relations franco-chinoises dépasse le cadre des laboratoires. En 2024, à l’occasion des 60 ans des relations diplomatiques entre la France et la Chine, il a parcouru à vélo la distance entre Canton et Pékin, avec le soutien de l’Université Sun Yat-sen et de ses partenaires.
Ce voyage lui a permis de découvrir la Chine autrement et de rencontrer des habitants, des étudiants, des chercheurs et des cyclistes. Ces échanges ont été l’occasion de partager son engagement pour la protection de l’environnement, la pratique du vélo et l’amitié entre les peuples. Une autre façon de prolonger les liens tissés grâce à la coopération scientifique.
Une reconnaissance collective et un encouragement pour l’avenir
Pour Jean Louis Morel, ce prix récompense avant tout un travail collectif, rendu possible par l’engagement des chercheurs, des étudiants et des personnels des institutions partenaires. Il souligne l’importance de la confiance, du dialogue et du respect mutuel pour construire des projets communs dans la durée.
Cette distinction encourage les équipes à poursuivre leurs recherches et à transmettre leur expérience aux jeunes générations. Face à la dégradation des sols, la coopération franco-chinoise continue ainsi de contribuer à la restauration des milieux et à la préservation des ressources naturelles.