EIT WATER : une nouvelle communauté européenne dédiée aux enjeux de l’eau
Les défis liés à l'eau en Europe, à la fois environnementaux, économiques et sociaux, appellent des réponses qui dépassent les approches sectorielles et nationales. Pour adresser ces enjeux, l'Institut européen d'innovation et de technologie (EIT) a lancé l'EIT Water, une « communauté de la connaissance et de l'innovation » (CCI) dédiée à l'eau et couvrant les eaux douces continentales, les milieux marins, et les activités maritimes.
Publié le 27 février 2026
Qu'est-ce qu'une communauté
de la connaissance et de l'innovation ?
Pour traiter d'enjeux transversaux, l'Institut européen d'innovation et de technologie s'appuie sur les communautés de la connaissance et de l'innovation (CCI, KIC en anglais). Chaque CCI est consacrée à un défi sociétal : climat, énergie durable, alimentation.... L'EIT Water est la dixième mise en place par l'Institut européen d'innovation et de technologie.
Les CCI offrent ainsi un cadre à l’échelle européenne pour structurer la coopération entre recherche, formation et innovation, et faciliter le transfert des connaissances en solutions opérationnelles.
Que va permettre l' EIT Water ?
Les actions de l'EIT Water se concentreront sur trois priorités:
- la pénurie d'eau, les sécheresses et les inondations
- la dégradation des écosystèmes d'eau douce et marins
- le développement d'une économie bleue circulaire et durable
Elle s'inscrit dans les priorités de l'UE pour une Europe plus verte, plus numérique et plus résiliente, et permettra de :
- soutenir la formation à l'entrepreneuriat et le développement des compétences, en lien avec les enjeux de l'eau,
- financer et accompagner des projets d'innovation et la création d'entreprises, en mettant en relation chercheurs, innovateurs, enseignants et acteurs économiques,
- donner un impact européen à des innovations développées localement, grâce à un réseau présent dans l'ensemble des États membres
INRAE, partie prenante de l'EIT Water
INRAE est membre du consortium en charge de l'EIT Water, dans le premier cercle de partenaires (core partner). Cette participation met en relation les travaux de recherche menés à INRAE sur l'eau, qui sont en phase avec les enjeux identifiés par l'EIT Water, avec des partenaires nationaux et européens.
Quelles sont les recherches INRAE sur la thématique de l'eau ?
Nos scientifiques travaillent principalement sur les eaux continentales, et sur les interfaces continentales-marines (estuaires, zones côtières).
Leurs recherches se concentrent notamment sur :
- Le fonctionnement et l'évolution des écosystèmes aquatiques en étudiant leur structure, leur fonctionnement et leur évolution.
Ces approches relèvent des domaines de la biologie, de l'écologie et de l'écotoxicologie, et sont appliquées à différentes échelles spatiales et temporelles. Nos travaux fournissent des connaissances utiles pour la préservation et la restauration des environnements, et la surveillance des écosystmes aquatiques.
- Les ressources en eau et les risques associés (sécheresse, inondations, transport de solides, produits chimiques...).
Nos travaux portent sur la quantification des débits et des processus régissant la qualité de l'eau. Les chercheurs développent des modèles, des bases de données et des observatoires sur différents types d'hydrosystèmes, qui peuvent être utilisés pour développer des outils de pilotage des ressources et de gestion des risques.
- La gouvernance territoriale de l'eau et des socio-éco-hydrosystèmes aquatiques. Ces approches s'appuient sur les sciences humaines et sociales pour analyser les processus sociaux et économiques, afin d'identifier les leviers d'action nécessaires pour relever les défis de l'eau et de la biodiversité. Nous développons des approches méthodologiques pour comprendre et agir sur les usages et la gouvernance de l'eau dans les territoires hydro-sociaux.
Les étapes à venir en 2026
L'année 2026 sera consacrée à la mise en place opérationnelle de l'EIT Water. Elle s'appuiera sur un réseau de 8 co-location centers (CLC), des hubs organisés par grandes zones géographiques, et chargés de coordonner les activités dans plusieurs pays. La France est rattachée au CLC West, basé à Anvers, qui couvre également les pays du Bénélux.
Une ouverture prochaine à de nouveaux partenaires
L'EIT Water s'ouvrira progressivement à de nouveaux partenaires au cours de l'année 2026, qui devront déposer leur candidature via leur co-location center de rattachement. En tant que partenaire du consortium, INRAE pourra appuyer les démarches des entreprises et organismes académiques intéressés.