Comment partager l’eau en France ? À l’ère de l’anthropocène

Depuis de nombreuses années, la France a instauré des politiques de gestion de l’eau visant à concilier le partage équilibré de cette ressource et la préservation de sa qualité. Cependant, face au changement climatique — qui menace de plus en plus ces équilibres — et à la dégradation sans précédent de la biodiversité aquatique, les enjeux liés à la gestion et au partage de l’eau prennent une ampleur nouvelle. Cette ressource vitale doit, plus que jamais, être considérée comme un bien commun. Sa répartition équitable est devenue un véritable enjeu sociétal et politique.
Issu d’un travail collectif réunissant près de 100 scientifiques et spécialistes de la gestion de l’eau, cet ouvrage dresse un état des lieux des connaissances en France. Il analyse les stratégies existantes et propose une analyse critique des pistes d’action envisagées par les parties prenantes pour répondre aux défis actuels. Il s’adresse aux professionnels engagés dans les politiques publiques de l’eau, ainsi qu’à toute personne souhaitant mieux comprendre les enjeux de la gestion de cette ressource.

Au sommaire

Préface ; introduction

1. Va-t-on réellement manquer d’eau ?

Ce chapitre analyse l’influence du changement climatique sur l’évolution des débits dans les rivières de France. Comment ces débits ont-ils évolué par le passé et comment évolueront-ils dans les prochaines décennies ? 

2. Quelle quantité d’eau utilisons-nous ?

Ce chapitre fait un bilan des usages humains de l’eau en France. Quelles activités prélèvent le plus d’eau et quelles activités en consomment le plus ? Quand et où prélève et consomme-t-on majoritairement ? A-t-on une connaissance exhaustive de nos usages ? 

3. Choisir des débits écologiques : quels compromis entre usages et milieux ?

Ce chapitre sur l’écologie des milieux aquatiques présente la notion de débits écologiques, qui vise à trouver des compromis entre les usages anthropiques de l’eau et la santé des écosystèmes aquatiques. 

4. Comment se partager l’eau comme bien commun ?

Ce chapitre questionne la manière de se partager l’eau en tant que bien commun, en exposant les difficultés associées puis en présentant des pistes pour y arriver, basées notamment sur le cadre institutionnel existant en France.

5. Quel horizon normatif pour les politiques de l’eau ?

Ce chapitre propose un diagnostic visant à stimuler une réflexion sur le chemin à parcourir, les marges de manœuvre et les leviers mobilisables pour rendre les politiques de l’eau (encore) plus écologiques, plus équitables et plus démocratiques. 

6. Que fait l’État lorsque l’eau vient à manquer ?

Ce chapitre décrit la manière dont les services de l’État gèrent les situations de pénurie conjoncturelle. Il décrit les fondements hydrologiques des seuils de pénurie et rend compte des enjeux de conception, mise en œuvre et contrôle des mesures de restriction.

7. Quelle sobriété en eau ?

Ce chapitre clarifie le concept de sobriété en eau et donne des pistes concrètes. En quoi se distingue-t-elle de l’efficacité ? Quels leviers politiques, réglementaires, économiques peuvent être mobilisés pour l’accroître ? Quelles stratégies et techniques permettent plus de sobriété en eau ?

8. L’irrigation et l’agroécologie peuvent-elles faire bon ménage ? Vers une irrigation multiservice

Ce chapitre traite de la question de l’irrigation en France et des conditions dans lesquelles les évolutions futures de l’agriculture irriguée pourraient être compatibles avec les enjeux écologiques. Il présente un nouveau concept, l’irrigation multiservice, qui explicite les services agroécologiques que pourraient rendre l’irrigation. 

9. Quelle place pour les ouvrages de stockage de l’eau dans la trajectoire des territoires ?

Ce chapitre présente les impacts qu’ont les retenues d’eau sur les milieux aquatiques, et analyse les éléments à considérer avant d’envisager leur construction sur un territoire.

10. Les eaux usées traitées : réallouer ou laisser couler ?

La réutilisation des eaux usées traitées (REUT) bénéficie actuellement d’un important soutien politique. Mais cette eau n’étant pas nouvelle, comment réorganiser son partage et son accès ? Ce chapitre questionne les conditions de réallocation des eaux usées traitées en proposant une lecture croisée entre plusieurs disciplines (sociologie, économie, génie des procédés et mathématiques appliquées).

Conclusion - références bibliographiques
 

Comment partager l’eau en France ? À l’ère de l’anthropocène
Editions Quae (Versailles), 28 août 2025, 184 pages. EAN13 Livre papier : 9782759240982 ; EAN13 eBook : 9782759240999.

Coordination scientifique : 

• Sami Bouarfa, chef adjoint du département AQUA d’INRAE et chercheur au sein de l’unité G-EAU. Il travaille depuis plus de 25 ans sur les questions liées à l’eau et à l'agriculture.
• Marielle Montginoul, économiste INRAE (unité G-EAU). Ses travaux ont vocation à appuyer les politiques publiques dans le domaine de l’eau.
• Thomas Pelte, ingénieur agronome au sein de l’agence de l’eau Rhône-Méditerranée-Corse.
• Eric Sauquet, hydrologue. Chercheur INRAE (unité Riverly), il dirige le métaprogramme CLIMAE.

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