Le fulgore tacheté : une menace pour les vignes et vergers en Europe

Reconnaissable par ses couleurs vives, le fulgore tacheté (Lycorma delicatula) est un insecte originaire d'Asie qui préoccupe les scientifiques. Bien qu'il saute plus qu'il ne vole malgré ses deux paires d’ailes, cet insecte s'est déjà répandu en Corée du Sud, au Japon et aux États-Unis. En Europe, il n’a pas encore été détecté, mais les experts redoutent son arrivée. Le fulgore tacheté se nourrit de nombreuses espèces végétales tout au long de son développement avec une préférence pour l’ailante glanduleux (Ailanthus altissima), un arbre envahissant d’origine asiatique largement présent en Europe, dont il pourrait réduire la prolifération. Mais il s’attaque également aux vignes, pommiers, pruniers, pêchers, ainsi qu’aux peupliers. Une invasion pourrait entraîner d’importants dégâts agricoles, notamment aux secteurs arboricole, forestier et viticole. 

Une étude récente publiée par des chercheurs d’INRAE et de l’Anses dans la revue Agricultural and Forest Entomology montre que les conditions climatiques et la présence de plantes hôtes en Europe sont favorables à l’établissement du fulgore tacheté. Les analyses indiquent que de nombreuses régions en Europe offrent des caractéristiques météorologiques idéales à cette espèce. De plus, les scénarios de changement climatique prévoient que cette adéquation climatique devrait se maintenir dans les prochaines décennies. Les scientifiques ont également étudié la littérature afin d’évaluer les espèces hôtes de L. delicatula présentes en Europe et d’en dresser la liste par pays. En combinant l'adéquation climatique et la présence de plantes hôtes, ils ont évalué le potentiel d’établissement du fulgore tacheté sur le continent européen.

Le fulgore tacheté voyage sur de courtes distances en marchant ou en volant, mais il est souvent transporté accidentellement sur de longues distances par les activités humaines, notamment via les marchandises. Une fois installé dans une région, son éradication devient très difficile. L’expérience montre en effet qu’éradiquer une espèce invasive est extrêmement compliqué une fois qu’elle s’est établie. Une surveillance rigoureuse est donc cruciale pour détecter les incursions le plus tôt possible afin d’être en mesure d’agir rapidement. En s’appuyant sur des modèles et des analyses de risque, les autorités phytosanitaires peuvent cibler les zones les plus vulnérables et sensibiliser le public. Face à cette menace, les scientifiques d’INRAE ont également développé une application de science participative pour signaler sa présence grâce à la plateforme Ephytia.