Feedipedia, une encyclopédie en ligne pour l’alimentation des animaux d’élevage dans le monde

Utiliser efficacement les ressources alimentaires pour nourrir les animaux est un enjeu capital pour la durabilité de l’élevage, en particulier dans les pays émergents où la consommation de viande augmente rapidement. Les régions chaudes possèdent une grande variété de plantes, tubercules et fruits amylacés, protéagineux, graminées et légumineuses, qui peuvent être utilisées en alimentation animale. Pour exploiter de façon optimale ces ressources locales, l’éleveur a besoin d’informations précises sur leur valeur nutritionnelle  pour formuler des rations équilibrées. Mais, alors que pour les pays tempérés, des tables d'alimentation nationales existent depuis longtemps et sont mises à jour régulièrement, les tables destinées aux pays tropicaux et subtropicaux étaient plus rares. Ces pays devaient souvent compter sur des données obtenues dans les pays tempérés ou utiliser des sources obsolètes et peu fiables. C’est pourquoi INRAE, le Cirad et l’Association française de zootechnie se sont associés pour développer Feedipedia, la première encyclopédie en ligne rassemblant l’ensemble des données mondiales sur le sujet.

Des informations détaillées sur de nombreuses sources alimentaires

L’encyclopédie est ouverte sur Internet depuis novembre 2012 et continue à s’enrichir. A terme, elle vise à donner les caractéristiques de tous les aliments, des plus conventionnels (blé, maïs, soja…), aux moins connus (farine d’escargot ou de grenouille,  karité,  kapok…). Les ressources disponibles sont très variées : la figue de barbarie par exemple, malgré ses épines, représente une source importante d’eau et de nourriture pour le bétail dans les zones très sèches. Le sang collecté dans les abattoirs, chauffé et séché, est utilisé dans certains pays pour enrichir la ration de ruminants, porcs, poules… et même vers à soie. En 2019, le site comptait plus de 700 fiches actualisées.
Chaque fiche fournit une somme d’informations utiles pour l’utilisation de la ressource : description, distribution, préparation, et bien sûr, caractéristiques nutritionnelles, sous forme de tables détaillées donnant la composition chimique de l’aliment (protéines, fibres, sucres…) et sa digestibilité (proportion ingérée qui est retenue par l’animal) pour différents animaux. Pour le maïs par exemple, on trouve ces données pour douze types de grains, selon leur origine (Europe, Afrique...) et selon leur préparation (chauffage, etc.). La fiche indique aussi les impacts environnementaux de la culture, positifs ou négatifs, les éventuelles contraintes (présence de composés toxiques) et précautions d’emploi. Ces informations seront enrichies régulièrement et mises à jour pour tendre vers une évaluation multicritères la plus complète possible de l’aliment.

Un ambitieux travail de synthèse

Feedipedia est né de la fusion de deux projets. Premièrement, les tables pour les régions chaudes mises en place par INRAE, le Cirad et l’AFZ depuis 2009, dans le prolongement des tables des pays tempérés. Deuxièmement, les données mises en ligne par la FAO sur le site AFRIS (Animal feed ressources information system), que Feedipedia remplace désormais. Plus de 25 chercheurs et ingénieurs d'INRAE, du Cirad et de l'AFZ, participent à ce projet. Ils rassemblent, analysent et synthétisent les données disparates publiées chaque année, qu’ils collectent avec l’aide de leurs contacts dans différentes régions du monde. Le site est publié en anglais, et traduit automatiquement dans 57 langues. Il propose aussi une base de références bibliographiques et des liens vers des ressources en ligne, dont  34 bases de données aliments/plantes (bases de fourrages tropicaux, d’espèces prairiales, de plantes envahissantes ou toxiques, etc.)

Voir le site Feedipedia

Les tables d'alimentation pour les pays tempérés Les tables d'alimentation des animaux (nouvelle fenêtre)

Les tables d’alimentation des animaux fournissent des informations indispensables pour calculer une ration ou évaluer une production permise par une ration établie. Elles sont régulièrement améliorées depuis 1978.