Dossier revue

Avalanche : comprendre le risque

Dans le rude milieu de la montagne, les composantes du risque – aléa, exposition, vulnérabilité – sont particulièrement délicates à appréhender. À l’aide d’une palette d’outils toujours plus perfectionnés, les chercheurs développent les connaissances sur les avalanches, un risque en pleine évolution à l’heure du changement climatique.

Publié le 30 janvier 2023

Avalanche : comprendre le risque

La revue qui informe, décrypte, donne à réfléchir
Ce dossier est à retrouver dans RESSOURCES#2.

Ce dossier est dédié à Xavier Ravanat, membre de l’unité ETNA, décédé en février 2021 lors d’un accident en montagne.

[Infographie] Étude et prévention des risques liées aux avalanches... en un coup d'œil

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À lire dans ce dossier

Une approche systémique pour un risque en grande évolution

Grâce à un engagement continu des chercheurs depuis 50 ans, l’approche et les outils d’étude des risques liés aux avalanches se perfectionnent, dans une optique résolument multidisciplinaire et intégrative. Indispensable, à l’heure où le changement climatique complexifie la donne.

Une recherche à multiples facettes

De l’échelle du micromètre à celle d’un massif montagneux, de l’observation à la modélisation, les chercheurs convoquent l’ensemble des techniques et technologies d’aujourd’hui, en nivologie et au-delà, pour connaître et anticiper l'avalanche, un phénomène complexe.

La collaboration au cœur de la prévention

Fortement impacté par le changement climatique, le risque avalanche évolue rapidement. Entre recherche et expertise, la collaboration entre les scientifiques et les multiples acteurs de la prévention est la clé de la connaissance et de l’anticipation des risques actuels et émergents.

Une gestion du risque qui s’appuie sur la science

Entretien avec Véronique Lehideux, cheffe du service Risques naturels et hydrauliques au ministère de la Transition écologique, en charge d’élaborer et d’animer la politique nationale de prévention des risques naturels et de coordonner les actions de prévention des risques majeurs. Éclairage en 5 questions.

Glossaire

Aléa : Phénomène plus ou moins probable sur un espace donné, caractérisé par sa localisation, son intensité, son ampleur, sa fréquence et le degré de probabilité qui lui est associé.
Vulnérabilité : Condition provoquée par des facteurs ou processus physiques, sociaux, économiques et environnementaux, qui ont pour effet de rendre les personnes, les communautés, les biens matériels ou les systèmes plus sensibles aux aléas.
Exposition : Situation des personnes, infrastructures, logements, capacités de production et autres actifs tangibles situés dans des zones à risque.
Mesures d’atténuation ou de mitigation : Elles correspondent à la réduction ou limitation des conséquences négatives d’un événement dangereux.
Forçage (de l’activité avalancheuse) : Caractéristiques météorologiques qui déterminent l’enneigement et donc l’activité avalancheuse locale : température, précipitation, vent…
Reptation : mouvement lent de la neige sous l’effet de la gravité, qui combine tassement et cisaillement ainsi que glissement à la base.