Prix Jean Dufresnoy de l’Académie d’Agriculture de France attribué à Fabrice Foucher, directeur de recherche INRAE sur la génétique et la diversité des plantes ornementales

 Fabrice Foucher est directeur de recherche INRAE à l’unité de recherche IRHS (Institut de Recherche en Horticulture et Semences) à Angers, où il anime l’équipe Génétique et Diversité des plantes Ornementales (GDO).
En prenant le rosier comme plante modèle, avec son équipe il s’intéresse aux bases génétiques et moléculaires de la floraison, ainsi qu’à la résistance aux maladies.

La principale thématique de recherche de Fabrice Foucher porte sur l’étude de la saisonalité de floraison chez les plantes polycarpiques – remontée de floraison chez le rosier – par des approches de génétique et de génomique fonctionnelle.

Dans le cadre de projet collaboratif, il développe des programmes sur l’architecture du buisson, la duplicature des pétales, la production de parfums et la présence d’épines. Il a aussi initié en 2012 le projet transdisciplinaire avec des historiens sur l’étude génétique des rosiers obtenus au 18^ème et 19^ème siècles (projet FLoRHiGe). Depuis 2015, le projet ANR RosesMonde a élargi l’interdisciplinarité aux géographes, économistes, sociologues et obtenteurs, pour étudier la dynamique de la création des variétés de rosier au 20^ème siècle.  

Le prix Jean-Dufrenoy

 L’Académie d’Agriculture de France remet chaque année le prix Jean-Dufrenoy à un chercheur français. Une partie au moins de ces travaux doit se caractériser par son originalité. Ses résultats doivent avoir fait l’objet d’une critique statistique et donner lieu à des applications pratiques au bénéfice de l’agriculture.

Focus sur 2 études significatives

• Développement de recherche originale sur une plante pérenne, le rosier : architecture et floraison, résistance aux maladies. Sur cette plante hétérozygote, mal connue sur le plan génétique, F. Foucher a engagé des recherches fondamentales sur la remontée de floraison, la duplicature, le séquençage du génome, tout en répondant aux demandes des sélectionneurs privés, notamment sur l’étude de résistances à la maladie des taches noires.
• Développement de ressources génétiques et génomiques sur le rosier : il a initié et coordonné le séquençage du génome de la rose, qui a fédéré 7 équipes internationales

Des projets appliqués, avec la profession

2 projets (Rosa fortissima puis Belarosa) ont permis de caractériser la résistance génétique à la maladie des taches noires du rosier (Diplocarpon rosae). Une collection de souches a été établie pour optimiser la sélection des génotypes résistants ; les obtenteurs disposent aujourd’hui d’un test en conditions contrôlées pour caractériser leurs nouvelles variétés.

Ce résultat est particulièrement important au moment où il n’est plus possible d’utiliser des produits phytosanitaires. En savoir plus : https://www.inrae.fr/actualites/maladie-taches-noires-du-rosier-diversite-phenotypage

Des liens avec le grand public et un intérêt pour la culture scientifique et la formation

Avec une équipe particulièrement impliquée dans la culture scientifique, Fabrice Foucher a toujours encouragé et mis en place des actions de culture scientifique auprès du grand public, mais aussi auprès des scolaires et des étudiants. Avec son équipe ont ainsi été mis en place

• Des conférences (par exemple https://www6.angers-nantes.inrae.fr/irhs/La-science-et-vous2/Mediation-scientifique/Cycle-de-conferences-Rose),
• Des vidéos (https://youtu.be/Npg3vNxjdq4, https://youtu.be/DC6HeuQGaPs),
• Une exposition itinérante (https://www6.inrae.fr/florhige),
• Des animations grand public ou auprès des professionnels (fête de la science, salons, Biennale de la rose…),
• Un parcours paysager autour des innovations variétales à Angers (www.angers-nantes.inrae.fr/irhs/A-la-une/Faits-marquants/2019/Inauguration-de-l-espace-paysager-collaboratif-Dauvers-aire),
• Des contributions à l’enseignements et à la formation (cours de M1 et M2, participation, summer school, intervention dans les écoles…).

L’équipe travaille aujourd’hui sur un nouveau projet de BD ainsi que sur une vidéo 360° de la collection scientifique de rosier du site INRAE d’Angers.

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*IRHS (Institut de Recherche en Horticulture et Semences) : unité mixte de recherche INRAE - Agrocampus Ouest - Université d’Angers
La mission de ce laboratoire de recherche est d'œuvrer au développement de systèmes de production performants, sains et durables pour ces filières à vocation tant alimentaire qu'ornementale. Elles se caractérisent par des modes de production intensifs, implantées en milieu rural, périurbain et urbain.
En savoir plus sur l’unité IRHS : https://www6.angers-nantes.inrae.fr