Dominique Ripoche : un modèle de générosité

Des souvenirs de voyage, des petites figurines, des dessins de ses petits-enfants… le bureau de Dominique Ripoche est un véritable cocon, duquel elle œuvre depuis 1982. « Je n’étais pas du tout destinée à l’agronomie ! » raconte-t-elle. « Je passais les concours pour la Banque de France après avoir obtenu mon DUT en statistiques à Grenoble, et en parallèle, j’ai eu un entretien avec Bernard Seguin, qui était le monsieur changement climatique à l’Inra. Et j’ai été embauchée, c’est comme ça que je suis arrivée ici ! ». Au départ, elle s’occupe du développement d’outils de traitement de données climatiques et de la modélisation des cultures sur DSSAT, un modèle américain. « Puis Nadine Brisson, la maman de Stics, est arrivée avec son modèle, et nous avons commencé à travailler ensemble dessus ».

Donner, échanger, rencontrer

Les séquences de débugage deviennent des moments de rire et d’échanges privilégiés

Le modèle est capable de simuler un agrosystème tout en tenant compte des contraintes du climat et des pratiques culturales, afin d’aller vers une agriculture plus durable, notamment en gérant plus facilement les apports en eau ou en azote dans les cultures. Sa première version, sortie en 1996, était alors dédiée au blé, puis au maïs. « Je nous revois aller présenter le modèle avec Nadine, notre documentation papier et nos disquettes sous le bras… Ce sont des super souvenirs ! » s’exclame Dominique. Aujourd’hui, son travail se répartit en trois grands axes : la maintenance et l’évolution permanente du code informatique, la diffusion et la documentation liées au modèle Stics, ainsi que le support utilisateur. En bref, elle est la garante de la fiabilité et de la robustesse de ce modèle. Et pour l’améliorer sans cesse, elle sait se mettre à la place de ses différents publics – qu’ils soient scientifiques, économistes, enseignants ou chercheurs. « Les échanges, le travail en équipe avec les collègues, les utilisateurs et les thésards, c’est ce qui m’intéresse le plus : cela me permet de faire de belles rencontres ».

La gardienne du code

De deux, puis trois avec Bruno Mary qui a apporté l’azote dans le berceau de Stics, les personnes travaillant au plus près du modèle sont passées à quatre, avec l’arrivée de Marie Launay, et désormais, l’équipe projet Stics (EPS) compte 24 personnes. « Chercheurs, ingénieurs, informaticiens, numériciens… chacun amène son expertise. En plus, je ne suis plus la seule informaticienne ! Fonctionner en équipe projet a permis de professionnaliser la gestion du code » se réjouit Dominique. Patrice Lecharpentier, informaticien, l’a en effet rejoint depuis deux ans pour optimiser progressivement le code, et aller vers plus de modularisation. « Stics est une belle vitrine pour l’Inra, d’autant plus que le modèle s’ouvre à l’international : il est utilisé dans le monde entier, et les projets avec d’autres pays sont plus courants, notamment avec le Brésil, l’Inde ou la Chine ».

Lignes de code, lignes de vie

Elle est la garante de la fiabilité et de la robustesse du modèle

« On se sent un peu comme Sherlock Holmes, lorsqu’il faut trouver un problème dans le code… » s’amuse Dominique Ripoche en naviguant dans l’océan de lignes de code. Les longues journées et les séquences de débugage, souvent fastidieuses, deviennent avec Dominique des moments de rire et d’échanges privilégiés avec ses collègues. « Nous sommes des amis, plus que des collègues » souligne Dominique. Cette bonne ambiance, palpable à AgroClim, se retrouve… jusque dans les lignes de code informatique. Un anniversaire, un problème, un encouragement : ce sont des pans entiers de la vie de l’unité qui se retrouvent dans les commentaires des membres de l’équipe de Stics. Et pour Dominique, c’est cette cohésion qui est récompensée au travers du Laurier : « je n’y croyais pas du tout… mais je suis ravie, ce Laurier, c’est une récompense pour Stics, pour Nadine et pour toute l’équipe ! »