Changement climatique et risques
Risque avalanche : comment s’en protéger et aménager le territoire ?
Depuis les années 2000, en France, aucune victime n’est à déplorer dans les zones urbanisées et aménagées, concernées par le risque d’avalanches. Un chiffre qui peut s’expliquer par une meilleure gestion du risque sur le territoire. Les travaux menés à INRAE apportent leur pierre à l’édifice. Ils contribuent en effet à mieux évaluer le risque, notamment par des études statistiques de l’activité avalancheuse ou des études sur la vulnérabilité des constructions. Mais aussi à mieux s’en protéger, grâce à l’expertise développée sur les ouvrages de protection.
Publié le 09 janvier 2017
Infographie
Evaluer le risque d'avalanche
Avalanches : retour vers le futur
Le changement climatique impacte directement l'enneigement et dès lors, le risque d’avalanche. De plus en plus de statistiques viennent nous aider à mieux appréhender ce risque. INRAE s’appuie sur les données de terrain (données climatiques, d’avalanches, de glaciologie, etc.) pour développer des modèles statistiques qui ont vocation à la fois à analyser ces données et à proposer des prédictions.
Se protéger des avalanches
INRAE expert mondial du dimensionnement des ouvrages paravalanches
Lorsqu’une avalanche est stoppée par un obstacle, une vague de neige se forme à l’amont de l’obstacle et remonte la pente ; c’est le ressaut. Comprendre ce phénomène est crucial pour se protéger ; il conditionne en effet la hauteur des digues de protection et, en dissipant l’énergie de l’avalanche, il réduit la distance à laquelle elle s’arrête à l’aval de l’obstacle.
En étudiant l’écoulement des avalanches autour des obstacles, INRAE a développé une expertise sur le dimensionnement des ouvrages paravalanches et l’estimation du risque résiduel en aval. Expertise transférée aux acteurs de terrain (services de l’Etat de restauration des terrains en montagne, bureaux d’étude privés…) grâce au guide de référence sur le dimensionnement des digues paravalanches, auquel INRAE a contribué dans le cadre d’une collaboration européenne, et d’actions de formations.
Pour étudier ces mécanismes d’écoulement face à des obstacles, des expérimentations sont menées en laboratoire sur des modèles réduits, reproduisant les grands types d’avalanches comme les avalanches de neige dense ; une spécificité d’INRAE. À partir des données de ces expériences mimant l’écoulement sous forme de grains, les chercheurs développent des modèles numériques de simulation des mécanismes à l’échelle réelle. L’équipe d’INRAE a développé une expertise telle en la matière, qu’elle compte désormais parmi les leaders mondiaux de la physique des écoulements granulaires autour d’obstacles. Désormais, les travaux se portent tout particulièrement sur les ressauts des avalanches de neige humide, ces avalanches de plus en plus fréquentes, aujourd’hui dans le viseur des chercheurs.
Contact : Thierry Faug
Risque avalanche : une approche inédite de calcul de la vulnérabilité du bâti
Bien évaluer le risque lié aux avalanches est indispensable pour s’en protéger. À INRAE, les scientifiques proposent une nouvelle approche pour calculer le risque d’avalanche, avec à la clé, une meilleure définition des zones à risque et des ouvrages paravalanches optimisés.